События книги являются приквелом ко всему тому, что нам уже известно о Зоне отчуждения. Сейчас Зона считается территорией, где специальные люди "сталкеры" за отдельную плату проводят экскурсии для богатеньких туристов. Кто-то идет сюда из любопытства, а кто-то собрать пару недорогих артефактов.
Но группа "Табигон", направленная в зону одной исследовательской лабораторией, приходит в Зону для поиска уникального артефакта - золотой сферы, которая по предположениям ученых способна создавать альтернативную реальность. Так же в Зоне пропадает предыдущая группа, которую необходимо найти.
Как только "Табигон" попадает в Зону, на них начинают охоту абсолютно все: сталкеры, бандитские группировки, мутанты, даже сама Зона не желает раскрывать им свои секреты.
